El empoderamiento (delegación en los niveles operativos de cierto ámbito de la toma de decisiones) es uno de los principios de la gestión de calidad. En sistemas de alta complejidad y variabilidad, la autonomía puede ser perjudicial, pues decisiones locales pueden afectar negativamente a la organización como un todo. Para conciliar el empoderamiento con el alineamiento organizacional, proponemos una metodología basada en la teoría de sistemas abiertos: cada sistema representa una sección de la empresa que debe cumplir ciertas condiciones de borde que se le han impuesto. El encargado de cada sec- ción tiene la libertad para decidir cómo cumplir esas exigencias, lo que implica definir las condiciones de borde de los sistemas internos o subsistemas. Con el objeto de evaluar esta metodología, realizamos una experiencia piloto en una planta química. A partir del análisis de sistemas derivamos un conjunto de propuestas para mejorar la capacidad de monitoreo y de gestión. Lo anterior se tradujo en promisorios resultados durante los primeros ocho meses de implementación de las mejoras.
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